这两座山一个在西，一个在东，遥遥相对，恰象是桂林这个大花园里的两座大台柱。可是七星岩在唐朝时候已经很有名气了，而芦笛岩在唐朝时候还是默默无闻。不信你去查查唐人写的讲桂林的书就晓得了。其实芦笛岩在唐朝时候已经有很多人来游过了，其中还有著名的高僧，而且附近的村子还出过状元，但它就是出不起名。这是什么道理呢?原来那时岩洞里还是平平常常，哪里有现在这样奇异美观。现在如此琳琅满目是有这么一段缘由的：

    宋朝时候，桂林的木雕是天下闻名的。一个桃子核可以雕得出一堂景，亭台楼阁样样有，还要加几个人物，老人家的胡须，姑娘家的眉毛都看得清清楚楚。一段黄杨木，随手刻出一个人来，你不去摸它，就莫想分得出真假，而且它比真的人还要长得俊俏。至于雕龙刻凤，做各种精巧玩艺，更是做这行手艺的拿手好戏啦。那时节，四方的商人竟到桂林来争购木雕，因为桂林的木雕别个地方总赶不上它。

    当初，赵家皇帝还不知道桂林有这样绝妙的货色。有一天，他看到贡单上写着桂林府贡面具一副，心中很不悦意，说：“这是什么东西?而且竟敢只贡一副来!”太监一见皇帝不高兴，马上传将面具呈上来查看。外面立即将装面具的小箱子送了上来，只见箱子上雕镂着异常精美的“龙风呈祥”等花样，皇帝一看便立刻化嗔为喜，说：“好精致的东西!快打开里面来看。"打开一看，只见里面尽是些雕刻得非常精巧的人面玩具，这些人面有老的，有少的，有男的，有女的，有美貌的，有丑样的，一共有八百枚，枚枚都生动逼真，而且没有一枚是相同的。皇帝看了又惊又喜，因为这：么丰富多采的木雕他还是第一次看见。当时他就下旨：“立刻将桂林所有的雕匠传进京来!"他想要这些手艺高超的师傅只为他一个人雕刻玩乐享用的东西呢。

    地方官接到“圣旨"，马上将雕匠统统传进衙门，准备即时就将他们送上京去。众雕匠听说是要送他们去侍候皇帝，个个都不愿意。因为他们给坊主和官家盘剥敲诈得怕了(那时一件好雕器动辄值万钱，而雕工得到手的还不够糊嘴巴)，常言道：“皇帝就是土匪”，难道皇帝还会比坊主官家好些?官府哪管众人愿不愿意，立即就象押解犯人一样将众雕匠赶上了路。

一路上拖拖挨挨，出了北门城，才到观音山，大家就喊着要歇困，押送的差官扭众人不过，只好停了下来。一会儿，差官就催着上路。一点数，发现少了一个人，慌得他到处去找。一找找到茅茅头上，看见半山有一个老人家气喘汗流地坐在石头上，仔细一看，原来就是逃走的老雕匠，便跑上山来抓。老雕匠见了，急忙往身旁的一个小岩洞里跳了进去。差官赶到洞口，一看里面是黑墨墨的，深浅莫测，便害怕了，心里想：“这老家伙掉下去不是跌死，日后也会饿死的，我何必再进洞去担惊受怕。进京后报他年老体衰，路途中染病身故也就卸脱干系了。”于是就打转回头驱着众雕匠赶路去了。

原来这老雕匠是大家有意开脱他的。因为一则怜他年高体弱，一路上山高水深、日晒雨淋，怕他经受不起；二则也想他留在桂林，做出几样精品，让它流传万世，给老百姓都能欣赏。因此趁差官不注意时，大家就遮掩着老雕匠，让他悄悄地逃跑了。

老雕匠掉进岩里以后，一下便晕过去了。昏糊中觉得有人推他，才苏醒过来。原来推他的是山旁于家庄的几个后生，他们是进岩里来采石笋的。他们问清楚了老雕匠的来历后，便说：“你老人家就在我们村子住下吧，吃的穿的我们保你不缺。你老人家既然无家无室，就把我们当做子侄看待好了。你尽管在村子里雕东西，雕好了我们便藏到这洞里来，包管外边的人一点不晓得。”

从此老雕匠便隐在于家庄雕东西。你猜他这时雕些什么?原来他雕的尽是大件的桂林山水呢。桂林山水太美了，怎能不把它雕出来呢!老雕匠按大八景小八景一样一样雕刻起来，雕好一样，大家便藏一样到村后的岩里去。老雕匠日夜辛勤地雕呀刻的，累得他背也驼了，眼也花了，待他将桂林所有的景致刻全以后，就积劳辞世了。

大家含泪安葬了老雕匠，便到岩里观看老雕匠精心雕刻的全部桂林美景。只见这些景致一样样雕刻得好看极了--有真的那个样子，却又不是点点滴滴象真的那个样子；不仅有真的那种神态，而且比真的还要生动。各个山景上都刻起了极其精细的翎毛花卉，因此就越显得华美富丽了。大家越看越喜爱，都说：“这么好的东西，真是可以传诸万世呢！可就是不要给官府晓得才好。”于是大家在岩门口——这个岩洞也真奇特，里面非常深远宽广，外面却只有一个仅容一人出进的岩口——种了一坡芦荻，因此外面的人就晓不得这里有这么好一个岩洞了，更不晓得这里有这么好的宝藏了。

    有一年兵荒马乱，鞑子兵在桂林恣意烧杀了一阵以后，就掳了一批手艺人准备带回北方去。夜晚在茅茅头宿营，给于家庄的人将这些手艺人救进了岩里。第二天鞑子兵开拔的时候，才发现走了手艺人，便周围去找，找死也找不着了。——哪里能找得着呢，这是一个神秘的洞府呀!

    那些手艺人进了洞一看到那些刻镂精致形象绝美的桂林山水大型木雕，都吃了一惊，说：  “这是神仙的手艺啊!”大家都愿意把手艺献出来，把这个岩装扮成神仙洞府一样，让后人也看到他们制造的精美的东西。

    原来这些人都是手艺高超的名师。当下他们便埋头制作，把全副本事都拿了出来。也不知花了多少年，他们的工作才逐渐完成了。咳!这时间岩洞里真是洋洋大观啦!无穷无尽的手工艺品看得人的眼睛都花了：哪，这是一尊金打的南极仙翁，这是一座玉琢的白衣大士；这一顶是象牙雕的玲珑宝塔，这一艘是竹根刻的艨艟战舰；这一列是石镌的十八罗汉，这一群是银镂的九天仙女；这些是白蜡浇的花、草、果、树，这些是黄糖捏的鸟、兽、虫、鱼。……手艺人还在岩洞里修造了一座座雕梁画栋的宫殿，把到处装饰得金碧辉煌，光耀七彩。于家庄的人见了，喜欢得眉飞色舞，都说：“神仙洞府也赶不上我们这里啦!待到太平世界，我们便把它献出来，让大家都开开眼界。”他们在岩口上下左右种了更多的芦荻，将宝洞隐蔽得更好了。

    从此世间上都不知道这里有一个好岩洞——除非是于家庄的人。难怪明末大旅行家徐霞客来桂林游览的时候，虽然他将桂林的大小山头都踏遍了，幽岩险洞都探绝了，也没有发现这个岩洞呢。

清朝时候，一伙偷宝贼窜到这里，看见山上一片光明，尽是珠光宝气，晓得这里宝藏丰富，就想进山取宝。转来转去，只见一山的芦荻，不见一个岩洞，便问山下看牛的娃仔。看牛娃仔理也不理他们，只顾吹着一支芦笛，骑在牛背上走开了。偷宝贼没有办法，只好失望地走了。

    解放以后，于家庄人民就将这个宝洞献了出来，隐藏了成千年的宝洞现在才得见到天日。现在人们可以在这里尽情欣赏这些稀世之珍了。——当然无论是木的、竹的、金的、银的、玉的、白蜡的、黄糖的、象牙的、因为年深日久，统统都成了石头的了。

一样的神仙洞府，却有两般情趣：七星岩是大刀阔斧，这儿是精雕细刻。——原来是“生成小半，做成大半，三分天然，七分装扮”的缘故呢！